1 Temmuz Denizcilik ve Kabotaj Bayramının 91. Yılı Cumhuriyet Meydanında Saygı Duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasıyla başladı. Ardından Liman Başkanı Abdullah Şalcı Atatürk Anıtına çelenk sunarak günün önemini ve anlamını belirten konuşma yaptı.
Bandırma Kaymakamlığına vekalet eden Gönen Kaymakamı Faruk Bekarlar, Belediye Başkanı Dursun Mirza, Garnizon Komutanı vekili Yarbay Ali Güler, Denizcilik Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Mustafa Sarı ve Liman Başkanı Abdullah Şalcı’dan oluşan protokol Çelebi Limanından görevli Römorkör’a binerek Deniz Şehitlerini anmak için denize çelenk bıraktılar. Protokol ve basın mensuplarını taşıyan Römorkör, sahil Güvenlik Botlarının gözetiminde denizde bir tur yaptıktan sonra tören sona erdi.
Bandırma Liman Başkanı Abdullah Şalcı, törende yaptığı Kabotaj Bayramının önem ve anlamını belirten konuşmasında şunları söyledi. 1 Temmuz 1926 tarihinde, Cumhuriyet Türkiye'sinde çok önemli olan Kabotaj Kanunu yürürlüğe girdi. Bu kanuna göre, "Türkiye Limanları ve Sahilleri arasındaki yük ve yolcu taşıması ile kılavuzluk ve römorkaj hizmetlerinin bundan böyle, Türk vatandaşları ile Türk Bayrağı taşıyan gemilerle yapılacağı" belirtilmiş ve yaklaşık 350 yıldır süre gelen yabancılara verilen imtiyazlar (Kapitülasyonlar) sona erdirilmiştir. Bu Kanun ile sadece bağımsızlığımız ve denizlerimizdeki hükümranlık haklarımız perçinlenmemiş, aynı zamanda denizciliğimizin gelişmesi için de, bir dönüm noktası olmuştur. Ülkemiz; Asya ile Avrupa arasında köprü vazifesi gören, Karadeniz, Ege ve Akdeniz gibi stratejik öneme sahip denizlerle çevrili ve bu denizleri birleştiren iki önemli suyoluna ve bir iç denize sahip, tarih boyunca bunların çevresinde yaşamış çeşitli uygarlıkları barındıran, stratejik konumu gereği günümüz dünyasında önemi daha da artan bir ülkedir. Denizler, Ülkelerin güvenliği ve refahı için vazgeçilmez öneme sahiptirler. Denizi ve denizlerini iyi kullanan ülkeler diğerlerine göre daha başarılıdırlar. Bunun farkında olan Büyük Atatürk'ün direktifleriyle çıkarılan ve yukarıda kısaca değindiğim Kabotaj Kanununun önemi, günümüzde yaşanan ekonomik ve siyasal gelişmelerle çok daha iyi anlaşılmaktadır. Yabancılara verilen imtiyazları kaldıran bu yasa ile birlikte, Cumhuriyetin kazanımları olarak denizcilik alanında Türk vatandaşlarına denizcilik, deniz turizmi, gemi inşa ve tersanecilik, balıkçılık, deniz taşımacılığı, eğitim ve bunun gibi alanlarda birçok imtiyazlar sağlanmış, siyasi ve ekonomik özgürlükler elde edilmiştir. Son yıllardaki kazanımlara baktığımızda 2002 yılından beri kara listede olan Türk Bayraklı gemiler geçtiğimiz yıldan beri tekrar beyaz listededirler. Denizcilikte E-Devlet uygulamasına geçilmiş olup, Ulusal ve Uluslararası çalışan deniz taşıtlarının denetlenmesi, gemi adamlarının iş ve işlemleri ve bunun gibi tüm uygulamalar çok kısa zamanda yapılmakta ve denetlenebilmektedir. Ülkemizdeki denizcilik eğitimleri, Uluslararası düzeyde kabul görmüş gelişmiş ülkelerle yarışır hale gelmiştir. Kıyı yapıları ve tersanelerde, Dünya denizci ülkeleri ile rekabete girilmiş ve özellikle gemi inşası üzerinde büyük gelişmeler sağlanmıştır.
Büyük Atamızın öngörüleri sonucudur ki, Ülkemiz vatandaşlarına ait gemiler karasularımızda ve özellikle tüm dünya denizlerinde Türk bayrağını dalgalandırmakta ve diğer denizci devletler ile Rekabet edebilmekteyiz. Ülkemiz Üniversitelerinden, Yüksek Okullarından ve çeşitli eğitim kurulularından mezun olan denizciler dünyanın tüm denizlerinde, yerli ve yabancı bütün gemilerde görev yapabilmektedirler. Türk Silahlı Kuvvetlerinin kahraman denizcileri ve şanlı deniz harp filomuz dünyanın dikkatini üzerine çekmekte ve başarılı görevler icra etmektedirler. Bu duygu ve düşüncelerimle, başta Cumhuriyetimizin kurucusu ulu önder Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere tüm şehitlerimizi ve gazilerimizi saygı ile anıyor ve 1 Temmuz Denizcilik ve Kabotaj Bayramınızı kutluyorum”. Ahmet Türkmen/Serhat Barış