43 Yıl önce asker iken Kıbrıs Barış Harekatına katılan Bandırmalı Gazi Arif Can, yıllar geçmesine rağmen hala aynı heyecanı yaşadığını söyledi. Arif Can, cephede savaşırken çok sayıda silah arkadaşının yanı başında şehit düştüğünü belirterek “Harekat olmasaydı Kıbrıs elden gidecekti” ifadesinde bulundu.
Mersin’de Kıbrıs’a gitmeden önce Bölük Komutanlarının” Girne de tatbikata gideceğiz, hemen hazırlanın” dediğini ve büyük bir gemiye bindirildiklerini söyleyen Kıbrıs Gazisi Arif Can, Sahile 5 mil kala büyük gemiden ufak gemilere alındıklarını ve savaşmak üzere Kıbrıs’a götürüldüklerini söyledi.
Dönemin Başbakanı Bülent Ecevit’in Dışişleri Bakanı Turan Güneş’e “ Ayşe Tatile Çıksın” şifresiyle 20 Temmuz 1974 tarihinde Kıbrıs Barış Harekatı başlamıştı. Bu harekatın içinde yer alan Bandırmalı Gazi Arif Can, aynı duygu ve aynı heyecanla o günleri yeniden yaşarken gözleri doluyordu. Arif Can “Sahile yaklaştıktan sonra havadan helikopterlerimizin uçtuğunu gördük. Düşmanı hem karadan, hem havadan kıskaç içine aldık. Bizden sonra tanklarımız, piyadelerimiz geldi. Tabi ki ilk çıkanlar bizdik yani denizci askerler. Çatışmadan 3 gün sonra ateşkes ilan edildi ve mevzilerde beklemeye başladık. 14 Ağustos 1974 tarihinde 5 bin askerimiz adaya çıktı. Sabah 05:00 saatleri arasında taarruza geçtik. Allah Allah nidalarıyla yeri göğü inlettik ve kendimizden geçtik. Tabi ki bunları haykırırken düşmanlar bu seslerden çok etkilendi. Ölüm hiçbir zaman aklımıza gelmedi, aklımıza gelen tek şey sadece savaşı kazanmaktı öyle de oldu. Top seslerinden, silah seslerinden, bomba gürültülerinden kulaklarım tıkandı ve işitme organımı kaybettim. Hiç önemli değil, önemli olan düşmanı bozguna uğratmak, onlara dersini vermekti. Şimdi olsun bu halimde yine cepheye gider savaşırım. Bunları anlatırken tüylerim diken diken oluyor, aynı heyecanı yaşıyorum. Kıbrıs yavru vatanımız, canımızı verir düşmana veremezdik, öyle de oldu” dedi. /Ahmet Türkmen